Tony Blair apără prietenia sa cu magnatul de presă Rupert Murdoch

Corespondentul RFI la Londra, Petru Clej

Tony Blair a compărut în faţa comisiei de anchetă prezidate de judecătorul Leveson, formate ca urmare a spargerii mesageriei vocale a numeroase personalităţi publice de către jurnalişti, cu precădere de la trusturile de presă ale lui Rupert Murdoch.

Aşteptată cu interes maxim, depoziţia fostului premier nu a dezamăgit: pe un ton măsurat, Tony Blair, care e de profesie avocat, a recunoscut de la început: da, a avut o relaţie de lucru pe timpul celor zece ani când s-a aflat la putere, cu Rupert Murdoch, dar nu i-a oferit nimic în schimb.

El a afirmat că a fost o decizie strategică a sa, de a nu confrunta o presă care fusese până atunci în majoritatea sa ostilă Partidului Laburist, timp de 20 de ani.

Tony Blair a explicat că a căutat să câştige de partea sa tabloidul The Sun, parte a concernului News International condus de Rupert Murdoch, deoarece acest ziar era capabil să influenţeze votul unei părţi a electoratului. Şi într-adevăr, The Sun a sprijinit Partidul Laburist în 1997, 2001 şi 2005 în alegerile parlamentare câştigate de Tony Blair.

La doi ani după înlocuirea lui Tony Blair cu Gordon Brown ca premier şi lider al Partidului Laburist, Rupert Murdoch şi-a schimbat opţiunea politică, sprijinind Partidul Conservator, condus de David Cameron, care a venit la putere în urma alegerilor din 2010.

Tony Blair a negat că ar fi făcut promisiuni de favoruri lui Rupert Murdoch, în schimbul sprijinului politic. Este adevărat că odată ajuns la putere, Partidul Laburist nu a mai legiferat restricţii în domeniul proprietăţii în trusturile din mass-media, dar după 13 ani de guvernare laburistă, poziţia pe piaţa media a lui Rupert Murdoch în Marea Britanie nu s-a schimbat prea mult.

Acum, News International a intrat în dizgraţie şi mai mulţi foşti manageri şi jurnalişti ai acestui trust sunt acum cercetaţi penal pentru scandalul spargerii mesageriei vocale, care a dus la înfiinţarea acestei comisii de anchetă.

Comisia are ca scop întocmirea unor propuneri privind un  nou mecanism de reglementare a presei, care să prevină pe viitor astfel de abuzuri.

Tony Blair a lăudat jurnalismul britanic, dar a şi criticat unele excese, spunând că el şi soția sa, Cherie au luat în considerare în circa 30 de rânduri acţiuni în justiţie de protejare a vieţii lor private, dar nu au mers niciodată până la capăt.

Fostul premier britanic rămâne însă un personaj controversat. La audierea de luni, un protestatar a reuşit să se strecoare în sală şi să strige la Tony Blair, calificându-l drept criminal de război, pentru invadarea în 2003 a Irakului. La plecare, în maşina care l-a luat pe Blair cineva a aruncat cu ouă.

Audierea nu a adus dezvăluiri noi, dar a confirmat faptul că politicienii de frunte au adesea o relaţie mult prea apropiată cu presa, pe care încearcă să şi-o apropie în scopuri politice. Iar Tony Blair este pentru mulţi un artist în acest domeniu, care a pus aspectul de prezentare a politicii deasupra conţinutului acesteia, contribuind la alienarea electoratului de politică.