România - Italia, meci ce va decide calificarea directă la RWC 2019

Căpitanul și numărul opt, Mihai Macovei, a fost suspendat pe două săptămâni pentru un placaj periculos în timpul meciului cu Canada, câștigat cu 17 - 15 când a marcat două eseuri.

El a contestat decizia în primă instanță dar apelul său a fost respins de comisia de disciplină, iar locul său va fi luat de Daniel Carpo, căpitanul echipei devenind flankerul Valentin Ursache.

Absent va fi și mijlocașul la grămadă Florin Surugiu, accidentat în același meci cu Canada, locul lui fiind luat de experimentatul Valantin Calafeteanu, prezent la a treia RWC.

De la italieni va lipsi tot căpitanul, numărul 8, Sergio Parisse, nerefăcut după un hematom la picior, el jucând în meciul cu Irlanda, pierdut cu 9 - 16, în timpul căruia și-a adus o contribuție substanțială la cea mai bună evoluție a Azzurilor nu doar la RWC, ci din întregul an 2015.

Meciul va decide ocupanta locului 3 în grupa D care dă dreptul unei calificări directe la RWC din 2019 ce va fi organizată în Japonia.

Antrenorul echipei CSM Olimpia București, Danie de Villiers este de părere că acest meci va fi mult mai dificil pentru Stejari, decât cel cu Canada.

"Spre deosebire de Canada, Italia are un loc complet de profesioniști. În afară de aceasta, spre deosebire de Canada care a avut doar patru zile de pregătire pentru meciul cu România, Italia a avut o săptămână întreagă", spune de Villiers.

"Deși italienii au o experiență mai mare, jucând an de an în Turneul celor Șase Națiuni, nivelul lor în ultimii doi ani nu a fost prea bun. La RWC, cu excepția meciului cu Irlanda, prestația lor nu a fost de cel mai înalt nivel", adaugă el.

"Desigur că Stejarilor nu le va lipsi entuziasmul în acest meci, dar perioada scurtă de refacere după meciul cu Canada e în dezavantajul lor. Cât de mult efort fizic și mental au cheltuit în acel meci? Ultimele 20 - 25 de minute din meciul cu Italia vor da un răspuns. Pentru Stejari în acest joc esențiale vor fi avantajul teritorial, fazele fixe de succes și asigurarea unei apărări precise și bine poziționate", mai spune tehnicianul sud african. 

Cei doi antrenori principali Lynn Howells și Jacques Brunel, au numit următoarele loturi:

ROMÂNIA                                                                                                                                ITALIA

1. Mihăiță Lazăr                                                                                                                    1. Matias Aguero

2. Otar Turașvili                                                                                                                     2. Andrea Manici

3. Paulică Ion                                                                                                                         3. Lorenzo Cittadini

4. Valentin Popârlan                                                                                                             4. Quintin Geldenhuys (căpitan)

5. Johannes Van Heerden                                                                                                   5. Joshua Furno

6. Valentin Urasche (căpitan)                                                                                              6. Francesco Minto

7. Viorel Lucaci                                                                                                                      7. Simone Favaro

8. Daniel Carpo                                                                                                                      8. Alessandro Zanni

9. Valentin Calafeteanu                                                                                                        9. Edoardo Gori

10. Michael Wiringi                                                                                                               10. Tommasso Allan

11. Ionuț Botezatu                                                                                                                 11. Giovanbatista Venditti

12. Florin Vlaicu                                                                                                                     12. Tommasso Benvenuti

13. Paula Kinikinilau                                                                                                              13. Michele Campagnaro

14. Mădălin Lemnaru                                                                                                             14. Leonardo Sarto

15. Cătălin Fercu                                                                                                                     15. Luke McLean

REZERVE

16. Andrei Rădoi                                                                                                                      16. Davide Ghiazzon

17. Andrei Ursache                                                                                                                  17. Alberto de Marchi

18. Horațiu Pungea                                                                                                                  18. Dario Chistolini

19. Marius Antonescu                                                                                                              19. Valerio Bernabo

20. Stelian Burcea                                                                                                                    20. Samuela Vunisa

21. Tudorel Bratu                                                                                                                      21. Guglielmo Palazzani 

22. Adrian Apostol                                                                                                                    22. Carlo Canna

23. Csaba Gal                                                                                                                            23. Enrico Bacchin

Singurul meci jucat la RWC între România și Italia a avut loc pe 12 septembrie 2007 la Marsilia și s-a termiinat cu victoria Azzurilor cu 24 - 18, într-un joc exxtrem de echilibrat în care Stejarii au condus la un moment dat cu 12 - 8.

Este de fapt și ultimul meci jucat între cele două echipe, dintre cei care au evoluat atunci au mai rămas în cele două loturi Fercu, Calafeteanu și Gal, respectiv Aguero și Bernabo.

Șase dintre cei 23 de jucători români evoluează în străinătate în Franța și Anglia, în timp ce în lotul italian sunt opt jucători ai echipelor din Anglia, Franța și Scoția.

De remarcat că Paulică Ion și Tommasso Allan sunt colegi de echipă la USA Perpignan în timp ce Cătălin Fercu și Samuela Vunisa sunt în lotul campioanei Angliei, Saracens.

Meciul se desfășoară duminică pe stadionul Sandy Park (capacitate 12500 locuri, toate biletele fiind epuizate de mai multe săptămâni) din Exeter, localitate din sud-vestul Angliei, cu începere de la 16:30 ora României.